Mimas

Mimas, denumit și Saturn I, este un satelit al lui Saturn care a fost descoperit în 1789 de William Herschel. Este numit după Mimas, un fiu al lui Geea în mitologia greacă. Cu un diametru de 396 kilometri, este cel mai mic corp ceresc despre care se știe că este încă rotunjit din cauza propriei gravitații. Cu toate acestea, Mimas nu este de fapt în echilibru hidrostatic pentru rotația sa actuală.
Mimas a fost descoperit de astronomul William Herschel pe 17 septembrie 1789. El și-a consemnat descoperirea după cum urmează: „Mi-am continuat observațiile în mod constant, ori de câte ori vremea mi-a permis; și marea lumină a speculumului de patruzeci de picioare era acum atât de folositoare, încât și eu, pe 17 septembrie, am detectat al șaptelea satelit, când era la cea mai mare elongație anterioară.”

General
Cu o rază medie de mai puțin de 198 de kilometri, Mimas, acoperită de cratere, este cea mai mică și cea mai interioară dintre lunile majore ale lui Saturn. Nu este destul de mare pentru a ține o formă rotundă, așa că este oarecum ovoid cu dimensiuni de 207 x 197 x 191 kilometri. Densitatea sa scăzută sugerează că constă aproape în întregime din gheață de apă, care este singura substanță detectată vreodată pe Mimas. La o distanță medie de puțin peste 186.000 de kilometri de planeta masivă, Mimas durează doar 22 de ore și 36 de minute pentru a finaliza o orbită. Mimas este blocat la maree: păstrează aceeași față spre Saturn în timp ce zboară în jurul planetei, la fel cum o face Luna noastră cu Pământul.
Nume
Mimas este numit după unul dintre Giganții din mitologia greacă, Mimas. Numele tuturor celor șapte sateliți cunoscuți atunci ai lui Saturn, inclusiv Mimas, au fost sugerate de fiul lui William Herschel, John, în publicația sa din 1847 Results of Astronomical Observations made at the Cape of Good Hope.
Dimensiunea și distanța
Suprafața lui Mimas este puțin mai mică decât suprafața Spaniei sau a Californiei. Densitatea scăzută a lui Mimas, 1,15 g/ cm3, indică faptul că este compus în mare parte din gheață cu doar o cantitate mică de rocă. Datorită forțelor mareice care acționează asupra lui, Mimas este vizibil prolat; axa sa cea mai lungă este cu aproximativ 10% mai lungă decât cea mai scurtă. Forma elipsoidală a lui Mimas este vizibilă în special în unele imagini recente de la sonda Cassini. Cea mai distinctivă formă de relief a lui Mimas este un crater uriaș de 130 kilometri, numit Herschel după descoperitorul lui Mimas. Diametrul lui Herschel este aproape o treime din diametrul lui Mimas; pereții lui au aproximativ 5 kilometri înălțime, părți ale fundlui au 10 kilometri adâncime, iar vârful său central se ridică la 6 kilometri deasupra fundului craterului.
Orbită și rotație
O serie de caracteristici ale inelelor lui Saturn sunt legate de rezonanțe cu Mimas. Mimas este responsabil pentru curățarea materialului din Diviziunea Cassini, golul dintre cele mai largi inele ale lui Saturn, Inelul A și Inelul B. Particulele din Golul Huygens de la marginea interioară a diviziunii Cassini sunt într-o rezonanță orbitală de 2:1 cu Mimas. Ele orbitează de două ori pentru fiecare orbită a lui Mimas. Tragerile repetate ale lui Mimas asupra particulelor diviziunii Cassini, întotdeauna în aceeași direcție în spațiu, le forțează pe noi orbite în afara golului. Granița dintre inelele C și B este într-o rezonanță de 3:1 cu Mimas. Recent, inelul G a fost descoperit a fi într-o rezonanță de excentricitate de corotație de 7:6 cu Mimas; marginea interioară a inelului este la aproximativ 15.000 kilometri în interiorul orbitei lui Mimas.
Formare
Impactul care a creat acest crater trebuie să-l fi spulberat pe Mimas: suprafața antipodă față de (opusă pe glob) Herschel este foarte perturbată, ceea ce indică faptul că undele de șoc create de impactul Herschel s-au propagat prin întreagul satelit. Suprafața mimanteană este saturată cu cratere mai mici, dar niciunul nu se apropie de dimensiunea lui Herschel. Deși Mimas este puternic craterizat, craterizarea nu este uniformă. Cea mai mare parte a suprafeței este acoperită cu cratere mai mari de 40 kilometri în diametru, dar în regiunea polară de sud, în general nu există cratere mai mari de 20 kilometri în diametru.
Nume
Dimensiunea și distanța
Orbită și rotație
Formare
Surse