General
Venus este a doua planetă de la Soare și este cel mai apropiat vecin planetar al Pământului. Este
una dintre cele patru planete interioare, terestre (sau stâncoase) și este adesea numită geamăna
Pământului deoarece este similară ca mărime și densitate. Totuși, aceștia nu sunt gemeni identici –
există diferențe radicale între cele două lumi.
Venus are o presiune zdrobitoare a aerului lasuprafața sa – de peste 90 de ori mai mare decât cea a Pământului – similară cu presiunea pe care a întâlni-o la o milă sub ocean pe Pământ. O altă mare diferență față de Pământ - Venus se rotește pe axa sa înapoi, în comparație cu majoritatea celorlalte planete din sistemul solar. Aceasta înseamnă că, pe Venus, Soarele răsare în vest și apune în est, opus a ceea ce trăim pe Pământ. (Nu este singura planetă din sistemul nostru solar cu o astfel de rotație ciudată – Uranus se învârte pe o parte.)
Venus are o presiune zdrobitoare a aerului lasuprafața sa – de peste 90 de ori mai mare decât cea a Pământului – similară cu presiunea pe care a întâlni-o la o milă sub ocean pe Pământ. O altă mare diferență față de Pământ - Venus se rotește pe axa sa înapoi, în comparație cu majoritatea celorlalte planete din sistemul solar. Aceasta înseamnă că, pe Venus, Soarele răsare în vest și apune în est, opus a ceea ce trăim pe Pământ. (Nu este singura planetă din sistemul nostru solar cu o astfel de rotație ciudată – Uranus se învârte pe o parte.)
Nume
Anticii romani puteau vedea cu ușurință șapte obiecte strălucitoare pe cer: Soarele, Luna și cele
mai strălucitoare cinci planete (Mercur, Venus, Marte, Jupiter și Saturn). Ei au numit obiectele
după cei mai importanți zei ai lor. Venus, al treilea cel mai strălucitor obiect după Soare și Lună,
a primit numele zeiței romane a iubirii și frumuseții. Este singura planetă numită după o femeie
zeu.
Potential de viata
La 30 de mile în sus (aproximativ 50 de kilometri), temperaturile variază de la 86 la 158 Fahrenheit
(30 la 70 Celsius), un interval care, chiar și la nivelul său superior, ar putea găzdui viața
pământească, cum ar fi microbii „extremofili”. Iar presiunea atmosferică la acea înălțime este
similară cu ceea ce găsim pe suprafața Pământului.
În vârful norilor lui Venus, bătuți în jurul planetei de vânturi măsurate până la 224 de mile (360
de kilometri) pe oră, găsim o altă transformare. Apar dungi persistente, întunecate. Oamenii de
știință nu pot explica până acum de ce aceste dâre rămân intacte, chiar și pe fondul vântului
puternic uragan. De asemenea, au obiceiul ciudat de a absorbi radiațiile ultraviolete.
Dimensiunea și distanța
Apropierea noastră de Venus este o chestiune de perspectivă. Planeta este aproape la fel de mare ca
Pământul – 7.521 mile (12.104 kilometri) în diametru, față de 7.926 mile (12.756 kilometri) pentru
Pământ. De pe Pământ, Venus este cel mai strălucitor obiect de pe cerul nopții, după propria noastră
Lună. Anticii, așadar, i-au acordat o mare importanță în culturile lor, chiar crezând că sunt două
obiecte: o stea de dimineață și una de seară. Aici intervine trucul perspectivei.
Deoarece orbita lui Venus este mai aproape de Soare decât a noastră, cei doi – din punctul nostru de
vedere – nu se îndepărtează niciodată unul de celălalt. Vechii egipteni și greci au văzut-o pe Venus
în două forme: mai întâi într-o poziție orbitală (văzută dimineața), apoi alta (Venus ta „de
seară”), doar în diferite perioade ale anului.
Orbită și rotație
Să petreci o zi pe Venus ar fi o experiență destul de dezorientată – adică dacă nava sau costumul
tău te-ar putea proteja de temperaturi în intervalul de 900 de grade Fahrenheit (475 Celsius). În
primul rând, „ziua” dumneavoastră ar dura 243 de zile pământești – mai lungă chiar decât un an Venus
(o călătorie în jurul Soarelui), care durează doar 225 de zile pământești. Pe de altă parte, din
cauza rotației extrem de lente a planetei, răsăritul până la apus ar dura 117 zile pământești. Și
apropo, Soarele ar răsări în vest și va apus în est, pentru că Venus se învârte înapoi în comparație
cu Pământul.
În timp ce așteptați, nu vă așteptați la nicio ușurare sezonieră de la temperaturile neobosite. Pe Pământ, cu axa de rotație înclinată cu aproximativ 23 de grade, experimentăm vara când partea noastră a planetei (emisfera noastră) primește mai direct razele Soarelui - un rezultat al acestei înclinări. Iarna, înclinarea înseamnă că razele sunt mai puțin directe. Nu există un astfel de noroc pe Venus: înclinarea sa foarte ușoară este de doar trei grade, ceea ce este prea puțin pentru a produce anotimpuri vizibile.
În timp ce așteptați, nu vă așteptați la nicio ușurare sezonieră de la temperaturile neobosite. Pe Pământ, cu axa de rotație înclinată cu aproximativ 23 de grade, experimentăm vara când partea noastră a planetei (emisfera noastră) primește mai direct razele Soarelui - un rezultat al acestei înclinări. Iarna, înclinarea înseamnă că razele sunt mai puțin directe. Nu există un astfel de noroc pe Venus: înclinarea sa foarte ușoară este de doar trei grade, ceea ce este prea puțin pentru a produce anotimpuri vizibile.
Formare
O întrebare critică pentru oamenii de știință care caută viață printre stele: cum își încep
planetele locuibile? Asemănările strânse dintre Venus și Pământ timpuriu și destinele lor foarte
diferite oferă un fel de caz de testare pentru oamenii de știință care studiază formarea planetelor.
Dimensiuni similare, structură interioară similară, ambele adăpostind oceane în zilele lor tinere.
Cu toate acestea, unul este acum un infern, în timp ce celălalt este singura lume cunoscută – până
acum – care găzduiește o viață abundentă.
Factorii care au pus aceste planete pe căi aproape opuse au început, cel mai probabil, în discul învolburat de gaz și praf din care s-au născut. Cumva, acum 4,6 miliarde de ani, acel disc din jurul Soarelui nostru sa acumulat, sa răcit și sa instalat pe planetele pe care le cunoaștem astăzi. Câțiva s-ar fi putut muta mai aproape sau mai departe, pe măsură ce sistemul solar s-a format. O mai bună cunoaștere a istoriei formării lui Venus ne-ar putea ajuta să înțelegem mai bine Pământul - și pe cele ale planetelor stâncoase din jurul altor stele.
Factorii care au pus aceste planete pe căi aproape opuse au început, cel mai probabil, în discul învolburat de gaz și praf din care s-au născut. Cumva, acum 4,6 miliarde de ani, acel disc din jurul Soarelui nostru sa acumulat, sa răcit și sa instalat pe planetele pe care le cunoaștem astăzi. Câțiva s-ar fi putut muta mai aproape sau mai departe, pe măsură ce sistemul solar s-a format. O mai bună cunoaștere a istoriei formării lui Venus ne-ar putea ajuta să înțelegem mai bine Pământul - și pe cele ale planetelor stâncoase din jurul altor stele.
Atmosfera
Uniunea Sovietică a aterizat 10 sonde pe suprafața lui Venus, dar chiar și dintre puținele care au
funcționat după aterizare, succesele au fost de scurtă durată – cel mai lung supraviețuitor a durat
două ore; cel mai scurt, 23 de minute. Fotografiile făcute înainte ca aterizatorii să se prăjească
arată un peisaj sterp, întunecat și stâncos și un cer care este probabil o nuanță de galben sulf.
Atmosfera lui Venus este una dintre extreme. Cu cea mai fierbinte suprafață din sistemul solar, în afară de Soarele însuși, Venus este mai fierbinte chiar și decât cea mai interioară planetă, Mercur fript. Pentru a supraviețui sondelor de scurtă durată Venera, șederea voastră divagată pe Venus ar include probabil o izolație inimaginabil de puternică, pe măsură ce temperaturile ating 900 de grade Fahrenheit (482 Celsius). Ai nevoie de o înveliș exterioară extrem de groasă, presurizată, pentru a evita să fii zdrobit de greutatea atmosferei – care te-ar apăsa ca și cum ai fi la 0,6 mile (1 kilometru) adâncime în ocean.
Atmosfera lui Venus este una dintre extreme. Cu cea mai fierbinte suprafață din sistemul solar, în afară de Soarele însuși, Venus este mai fierbinte chiar și decât cea mai interioară planetă, Mercur fript. Pentru a supraviețui sondelor de scurtă durată Venera, șederea voastră divagată pe Venus ar include probabil o izolație inimaginabil de puternică, pe măsură ce temperaturile ating 900 de grade Fahrenheit (482 Celsius). Ai nevoie de o înveliș exterioară extrem de groasă, presurizată, pentru a evita să fii zdrobit de greutatea atmosferei – care te-ar apăsa ca și cum ai fi la 0,6 mile (1 kilometru) adâncime în ocean.
Magnetosfera
Chiar dacă Venus are dimensiuni similare cu Pământul și are un nucleu de fier de dimensiuni
similare, planeta nu are propriul câmp magnetic generat intern. În schimb, Venus are ceea ce este
cunoscut ca un câmp magnetic indus. Acest câmp magnetic slab este creat de interacțiunea dintre
câmpul magnetic al Soarelui și atmosfera exterioară a planetei. Lumina ultravioletă de la Soare
excită gazele din atmosfera exterioară a lui Venus; aceste gaze excitate electric se numesc ioni și
astfel această regiune se numește ionosferă (Pământul are și o ionosferă).